Программы на C++ используют под локальные и временные переменные так называемую автоматическую память (automatic storage). Обычно автоматическая память реализована поверх стека программы, поэтому ее называют стековой. Ее большой плюс – выделение и освобождение памяти выполняется крайне быстро (обычно одна инструкция процессора). Ее большой минус – относительно небольшой объем, попытка выделить память сверх этого объема приводит к так называемому переполнению стека и тогда программа аварийно останавливается.

Из этого вытекает ограничение – нельзя пытаться выделить на стеке слишком много памяти. Слишком много? Сколько это? Ответ не так очевиден, как можно подумать на первый взгляд.