С тех пор как почти 60 лет назад были обнаружены песни китов, учёные пытаются расшифровать их слова. Создают ли животные сложные сообщения, похожие на человеческий язык? Или обмениваются более простыми фрагментами информации, как это делают танцующие пчёлы? Или они передают что-то ещё, чего мы пока не понимаем?

В 2020 году команда морских биологов и компьютерных учёных объединила усилия, чтобы проанализировать песни кашалотов — серых левиафанов, плавающих в большинстве океанов мира. Во вторник учёные сообщили, что киты используют гораздо более богатый набор звуков, чем было известно ранее; учёные назвали его «фонетическим алфавитом кашалотов».

У людей тоже есть фонетический алфавит, с помощью которого мы создаём практически бесконечное количество слов. Но Шейн Геро, морской биолог из Карлтонского университета в Оттаве и один из авторов исследования, говорит, что пока неясно, превращаются ли фонетические звуки кашалотов в язык.

В ядре Млечного Пути существует проблема пропавших пульсаров. Астрономы пытаются объяснить происшествие уже много лет. Одну из наиболее интересных идей подала группа астрономов из Европы — она связана с тёмной материей, нейтронными звёздами и первичными чёрными дырами (ПЧД).

Астроном Роберто Кайоццо из Международной школы перспективных исследований в Триесте (Италия) возглавил группу, изучающую проблему отсутствующих пульсаров. «Мы не наблюдаем никаких пульсаров в этой внутренней области (за исключением магнетара PSR J1745-2900)», — написал он в электронном письме. «Считалось, что это связано с техническими ограничениями наблюдений, но наблюдение магнетара, похоже, говорит об обратном». Этот магнетар вращается вокруг Стрельца А*, чёрной дыры в ядре Млечного Пути.

Современная физика имеет дело с поистине умопомрачительными масштабами. Космология показывает Землю крошечной точкой среди наблюдаемой Вселенной, размеры которой поражают воображение и составляют 93 млрд световых лет. В то же время современные коллайдеры частиц исследуют микрокосмический мир, который в миллиарды раз меньше самого маленького атома.

Эти две крайности, самые большие и самые маленькие расстояния, исследуемые наукой, разделены 47 порядками величины. Это единица с 47 нулями после неё, число настолько абсурдно огромное, что его не стоит даже пытаться понять. И всё же, несмотря на изучение столь радикально разных расстояний и явлений, космология и физика частиц глубоко связаны между собой. Наблюдение за движением звёзд и галактик может выявить влияние ещё не открытых частиц, а изучение фундаментальных частиц в лаборатории может рассказать нам о рождении и эволюции космоса.

• Луноход НАСА VIPER обзавёлся «шеей» и «головой» для миссии, планируемой на этот год

• Учёные создали первый искусственный синапс, похожий на те, что есть в мозге

• Перегруженность орбиты достигает критического уровня, предупреждает новый доклад

• «Тигровые полосы» на Энцеладе могут показать, пригодны ли его океаны для жизни

• Исследователи создали пластик, в который добавлены бактерии, способные его переваривать

Не так давно я позволила коллеге вставить мне в руку капельницу. Он несколько раз перегнал физраствор туда-сюда между двумя шприцами, чтобы в жидкости появились пузырьки, а затем ввёл пенящуюся жидкость в мою вену. Мы хотели узнать, сможет ли новый гаджет — маленький допплеровский ультразвуковой датчик — услышать пузырьки в моей крови. Мы надеялись, что этот прибор пригодится при наблюдении за дайверами на предмет декомпрессионной болезни, известной также как «заломай». Когда пузырьки проходили через ультразвук, мы с радостью услышали последовательность щелчков. Пузырьки в артериях могут быть смертельно опасны, но пузырьки в венах обычно безвредны. Я знала, что это безопасно, и это был не первый раз, когда я втыкала в себя иглу ради науки.

Я биомедицинский инженер и исследователь в Медицинской школе Университета Дьюка. Я изучаю способы выживания людей в экстремальных условиях, например под водой или в космосе. Я не одинока в использовании собственного тела в исследованиях; на самом деле, за исключением таких областей, как химиотерапия и хирургия мозга, эта практика удивительно распространена. Однажды доктору Шерри Фергюсон, ещё одному исследователю подводного плавания, понадобилась камера, в которой воздух мог бы находиться под давлением только вокруг ног человека. Проектируя аппарат, она постоянно испытывала его на себе. В процессе работы оказалось, что её выталкивает из прототипов под действием давления, и она снова и снова вылетала из аппарата, пока не создала хорошо работающее уплотнение. Она также надевала маску и вдыхала токсичные газы, чтобы должным образом проинформировать и предупредить потенциальных испытуемых о симптомах, которые они будут испытывать – а также чтобы никто не смог подделать результаты.

Одна из самых забавных историй во всей научной фантастике — книжка «Автостопом по Галактике» Дугласа Адамса, в одном из эпизодов которой суперкомпьютеру поручили найти «ответ». Созданный якобы для того, чтобы дать ответ на «главный вопрос о жизни, Вселенной и всём остальном», компьютер тратит 7,5 миллиона лет на вычисление ответа и наконец выдаёт его: 42. Только вот когда ответ, наконец, раскрывается, никто не может вспомнить, в чём же, собственно, заключался «главный вопрос». Это ещё один пример того, что не стоит быть настолько одержимым идеей добраться до цели, чтобы изначально потерять из виду весь смысл путешествия – тогда её достижение уже не будет иметь значения,

К счастью для нас, существует ряд возможных вопросов-кандидатов, которые мы можем использовать задним числом, поскольку они действительно могут быть тем самым окончательным вопросом – ведь нам известно, что ответ на эти вопросы действительно «42». Мог ли хоть один из этих вариантов быть тем, о чём спрашивали суперкомпьютер, когда речь шла о раскрытии ответа на «главный вопрос о жизни, Вселенной и всём остальном»? Хотя никто не может быть уверен, даже в вымышленном мире Дугласа Адамса, вот пять возможных вопросов, которые относятся к числу самых увлекательных. Ответом на каждый из них действительно будет «42», и, возможно, один из них покажется вам по-настоящему захватывающим.

Впервые учёные зафиксировали давно предсказанные гравитационные волны (ГВ) в 2015 году, и с тех пор исследователи жаждут создания более совершённых детекторов. Но на Земле тепло и сейсмически шумно, и это всегда будет ограничивать эффективность земных детекторов.

Является ли Луна подходящим местом для новой обсерватории гравитационных волн? Возможно. Отправка телескопов в космос дала хорошие результаты, и установка обсерватории ГВ на Луне тоже может оказаться успешной, хотя это предприятие, очевидно, будет очень сложным.

Большая часть астрономии связана со светом. Чем лучше мы его фиксируем, тем больше узнаем о природе. Именно поэтому такие телескопы, как «Хаббл» и «Уэбб», находятся в космосе. Земная атмосфера искажает изображения, получаемые телескопами и даже блокирует некоторые виды света, например инфракрасный. Космические телескопы позволили обойти обе эти проблемы и произвели революцию в астрономии.

Манускрипт Войнича давно озадачивает и завораживает историков и обычных людей. Этот позднесредневековый документ покрыт иллюстрациями звёзд и планет, растений, зодиакальных символов, обнажённых женщин, голубых и зелёных жидкостей. Но сам текст — предположительно, работа пяти разных переписчиков — зашифрован и ещё не понят.

В статье, опубликованной в журнале Social History of Medicine, мы с моим соавтором Мишель Л. Льюис предполагаем, что секс является одним из предметов, подробно описанных в манускрипте, и что самая большая диаграмма изображает и секс, и зачатие.

Я бы рискнул предположить, что мы, как вид, очень любим нашу родную планету (несмотря на наши неумеренные выбросы углекислого газа). Но неприятная правда заключается в том, что Земля обречена. Когда-нибудь Солнце войдёт в такую фазу, что жизнь на поверхности Земли станет невозможной, и в итоге планета превратится в грустный, одинокий кусок железа и никеля.

Хорошая новость заключается в том, что если мы действительно приложим к этому все усилия — не волнуйтесь, у нас будут сотни миллионов лет на планирование, — мы сможем сохранить наш родной мир гостеприимным даже после того, как наше Солнце сойдёт с ума.

Международная исследовательская группа под руководством Венского университета совершила большой прорыв. В исследовании, недавно опубликованном в журнале Nature Astronomy, участники группы описывают, как провели первые прямые измерения звёздного ветра в трёх звёздных системах, похожих на Солнце. Используя данные о рентгеновском излучении, полученные рентгеновским многозеркальным аппаратом ЕКА XMM-Newton (XMM-Newton) в «астросферах» этих звёзд, они измерили скорость потери массы этими звёздами за счёт звёздного ветра. Изучение совместного развития звёзд и планет может помочь в поисках жизни, а также поможет астрономам предсказать будущую эволюцию нашей Солнечной системы.

• Радость спорта: Как просмотр спортивных состязаний может улучшить самочувствие

• В процессе изучения самого мощного космического взрыва за всю историю наблюдений астрономы столкнулись с неожиданностью

• Исследователи разработали растягивающийся дисплей на квантовых точках

• Первая в природе фрактальная молекула собирается в треугольник Серпинского, и мы не знаем почему

• Обнаружена новая странная форма золота в виде листа толщиной в один атом

Восемь имён указаны в качестве авторов научной работы «Всё, что вам нужно – это внимание», написанной весной 2017 года. Все они были исследователями из Google, хотя к тому времени один из них уже покинул компанию. Когда ветеран исследования, Ноам Шазир, увидел ранний вариант работы, он был удивлён, что его имя стоит первым, что говорит о том, что его вклад был первостепенным. «Я не думал об этом», — говорит он.

Перечисление имён — это всегда тонкий баланс: кому достанется желанное место лидера, а кого отодвинут на задний план. Особенно в таком случае, как рассматриваемый нами, где каждый участник оставил свой след в по-настоящему групповой работе. Торопясь закончить работу, исследователи в конце концов решили «саботировать» традицию ранжирования участников. Они добавили звёздочку к каждому имени и сноску: «Равноценный вкладчик, — гласила надпись. — Порядок перечисления случайный». Авторы отправили статью на престижную конференцию по искусственному интеллекту когда сроки уже почти истекли и положили начало революции.

Космические силы США объявили в четверг о сотрудничестве с двумя компаниями, Rocket Lab и True Anomaly, в рамках первой в своём роде миссии, призванной продемонстрировать, как военные могут противостоять «орбитальной агрессии».

В ходе этой миссии космический аппарат, созданный и запущенный Rocket Lab, будет преследовать другой спутник, созданный True Anomaly, стартапом из Колорадо. «Поставщики будут отрабатывать реалистичный сценарий под названием "Victus Haze", подразумевающий реагирование на угрозы в космическом орбитальном пространстве», — говорится в заявлении Командования космических систем Космических сил.

Этот сценарий может включать в себя выполнение спутником манёвров приближения к американскому космическому аппарату, или выполнение спутником других необычных или неожиданных действий. В таком случае Космические силы хотят иметь возможность отреагировать, чтобы либо удержать противника от действий, либо защитить американский спутник от нападения.

Эффект Даннинга-Крюгера описывает тревожащее когнитивное искажение, от которого страдаем все мы. Люди с ограниченными знаниями в какой-либо области склонны переоценивать свои знания — а пробелы в знаниях есть у всех нас. Это несоответствие может объяснить, почему некоторые пациенты обращаются к «доктору Google», чтобы на дому поставить диагноз в случае сложных медицинских проблем, а почему мы время от времени совершаем ошибки в разных областях, начиная от починки водопровода и заканчивая представлением себя в суде. За прошедшие годы эффект Даннинга-Крюгера превратился из научной гипотезы в популярный мем, который используется в перепалках в социальных сетях. В иерархии оскорблений найдётся немного более сильных аргументов, чем идея о том, что ваши оппоненты настолько глупы, что даже не знают, насколько они глупы. Это всего лишь один шаг до того, чтобы назвать другую сторону кучкой нацистов, так называемый «закон Годвина» — традиционный способ, которым заканчиваются пламенные войны.

Дэвид Даннинг, ныне социальный психолог из Мичиганского университета, и Джастин Крюгер, работающий в Нью-Йоркском университете, предложили свой одноимённый эффект в знаменитой работе 1999 года. Проведя серию опросов в сочетании с тестами, они обнаружили, что студенты из Корнелла, получившие оценки в нижнем квартиле, считают, что они получили оценки в третьей четверти, и выявили связанные с этим формы необоснованной самоуверенности. С тех пор Даннинг расширил свои исследования, изучая механизмы доверия и убеждений. Соредактор OpenMind Кори С. Пауэлл поговорил с Даннингом о его повсеместном эффекте и о том, как он влияет на самопознание каждого из нас. (Эта беседа была отредактирована для большей ясности).

Путешествие под парусом в космосе может показаться чем-то из области научной фантастики, но эта концепция больше не ограничивается книгами или большим экраном. В апреле солнечный парус нового поколения, технология изготовления которого известна как Advanced Composite Solar Sail System, будет запущен на борту ракеты Electron компании Rocket Lab со стартового комплекса 1 в Махии, Новая Зеландия. Эта технология может способствовать будущим космическим путешествиям и расширению наших представлений о Солнце и Солнечной системе.

Солнечные паруса используют давление солнечного света для движения, меняя угол наклона по отношению к Солнцу так, что фотоны отражаются от отражающего паруса и толкают космический корабль. Это позволяет отказаться от тяжёлых двигательных установок, увеличить продолжительность и снизить стоимость полётов. Несмотря на уменьшение массы, солнечные паруса были ограничены материалом и структурой мачт, которые действуют подобно мачтам парусника. Но НАСА собирается изменить концепцию космических парусников будущего.

Искусственный интеллект даёт о себе знать тысячами различных способов. Он помогает учёным разобраться в огромных массивах данных, помогает обнаружить финансовые махинации, управляет нашими автомобилями, предлагает нам музыку, а его чат-боты сводят нас с ума. И всё это только начинается.

Способны ли мы понять, как быстро будет развиваться ИИ? И если ответ «нет», то не создаём ли мы Великий фильтр?

Парадокс Ферми — это несоответствие между очевидной высокой вероятностью существования развитых цивилизаций и полным отсутствием доказательств того, что они существуют. Было предложено множество решений, почему существует это несоответствие. Одна из идей — «Великий фильтр».

Великий фильтр — это гипотетическое событие или ситуация, которая не позволяет разумной жизни стать межпланетной и межзвёздной и даже приводит к её гибели. Подумайте об изменении климата, ядерной войне, ударах астероидов, взрывах сверхновых, чуме или любых других вещах из галереи катаклизмов.

С интеллектуальной точки зрения я всегда находил аргументы сторонников страшилок, касающихся ИИ, довольно убедительными. Однако инстинктивно я всегда считал, что они ошибаются. Это может быть предвзятым рассуждением, поскольку мысль о том, что мне придётся бросить говорить о том, что меня интересует, и сосредоточиться на этом узком техническом вопросе, мне крайне не нравится. Но на протяжении многих лет у меня в голове свербило подозрение, что с объективной точки зрения любители страшилок неправильно предсказывают будущее.

После долгих размышлений я, кажется, наконец понял, почему я не верю тем, кто считает, что ИИ имеет все шансы убить нас всех, потому что у его функция полезности не будет соответствовать человеческим ценностям. Мои рассуждения просты, но я никогда раньше не видел, чтобы кто-то сформулировал что-либо подобное таким образом. Для того чтобы любители страшилок ошибались, скептикам не нужно быть правым во всех своих аргументах. Им достаточно быть правыми в одном из них, и тогда всё построение разрушится.

Концепцию обсерватории имени Веры К. Рубин, ранее называвшуюся Large Synoptic Survey Telescope (LSST), официально предложили в 2001 году. Учёные захотели создать космический телескоп, способный проводить исследования глубокого неба с использованием новейших технологий. У него широкоугольный отражающий телескоп с 8,4-метровым главным зеркалом, основанным на новой трехзеркальной конструкции (Simonyi Survey Telescope), и 3,2-гигапиксельная камера для получения изображений с зарядовой связью (CCD) (LSST Camera). После завершения строительства «Рубин» проведёт 10-летний обзор южного неба, известный как Legacy Survey of Space and Time (LSST).

Хотя строительство самой обсерватории началось только в 2015 году, работы по созданию цифровых камер и основного зеркала телескопа начались гораздо раньше (в 2004 и 2007 годах соответственно). После двух десятилетий работы учёные и инженеры из Национальной ускорительной лаборатории SLAC Министерства энергетики США (DOE) и их коллеги объявили о завершении создания камеры LSST — самой большой цифровой камеры из когда-либо созданных. После установки на телескоп Simonyi Survey Telescope эта камера поможет исследователям наблюдать нашу Вселенную в беспрецедентных деталях.

29 мая 2023 года детектор LIGO Livingston наблюдал загадочный сигнал, названный GW230529. Он возник в результате слияния нейтронной звезды с неизвестным компактным объектом, скорее всего, необычайно лёгкой чёрной дырой. Имея массу, лишь в несколько раз превышающую массу нашего Солнца, объект попадает в «зазор меньшей массы» между самыми тяжёлыми нейтронными звёздами и самыми лёгкими чёрными дырами. Исследователи из Института гравитационной физики имени Макса Планка способствовали открытию благодаря точным моделям волновых форм, новым методам анализа данных и сложной технологии детекторов. Хотя это событие было замечено только благодаря гравитационным волнам, оно даёт основания ожидать, что в будущем больше подобных событий будет наблюдаться и с помощью электромагнитных волн.

Около 30 лет исследователи спорили о том, существуют ли объекты, масса которых попадает в «зазор» между массой самых тяжёлых нейтронных звёзд и массой самых лёгких чёрных дыр. Теперь учёные впервые обнаружили объект, чья масса попадает прямо в этот зазор, который считался практически пустым. «Это очень захватывающее время для исследований гравитационных волн, поскольку мы погружаемся в области, которые обещают изменить наше теоретическое понимание астрофизических явлений, в которых доминирует гравитация», — говорит Алессандра Буонанно, директор Института гравитационной физики Макса Планка в Потсдамском научном парке.

• Создатели суперкомпьютера Deep South обещают превзойти человеческий мозг более чем в 2 000 раз

• Новая оконная плёнка блокирует УФ-излучение, вызывающее нагрев, без ущерба для обзора

• Причудливая «метажидкость» из Гарварда обладает программируемыми свойствами

• Красивая туманность, бурная история: столкновение звёзд решает звёздную загадку

• Таинственная связь между кошками и шизофренией реальна, показало исследование